Waarom stress soms zorgt voor onverwacht gewichtsverlies

Gezondheid is een belangrijk goed en soms zie je dat je door stress ongemerkt afvalt, zonder dat je dit zelf wilt. Veel mensen weten dat spanning invloed kan hebben op hun gewicht, maar de meeste verhalen gaan over aankomen door bijvoorbeeld emotie-eten. Toch zijn er ook veel mensen die juist kilo’s verliezen als ze veel aan hun hoofd hebben. Dat kan lastig zijn, vooral als je toch al aan de lichte kant bent of je niet fit voelt. In deze blog lees je waarom dit gebeurt, wat het met je lichaam doet en wat je hieraan kunt doen.

Stress zet je lijf op scherp

Wanneer je last hebt van spanning, maakt je lichaam extra adrenaline en cortisol aan. Dit zijn stresshormonen. Ze zorgen ervoor dat je lichaam klaarstaat voor actie, bijvoorbeeld om te vluchten of te vechten. Je hart klopt sneller en je ademhaling gaat omhoog. Je spijsvertering vertraagt, want die kost energie die je op dat moment beter kunt gebruiken om te reageren op het gevaar. Door deze gereedheid in je lijf gebruik je meer energie en verbrandt je sneller calorieën. Hierdoor kun je zonder dat je het wilt gewicht verliezen, ook als je gewone eetgewoontes niet veel veranderen.

Gewichtsverlies door stress kent risico’s

Afvallen door stress klinkt misschien aantrekkelijk als je wilt afslanken, maar het is niet goed voor je gezondheid. Het gaat namelijk vaak ten koste van spiermassa, kracht en uithoudingsvermogen. Het gebeurt meestal snel, waardoor je niet langzaam en gezond vet verbrandt, maar ineens allerlei voedingsstoffen mist. Je kunt je hierdoor moe voelen, duizelig worden of je juist niet lekker in je vel voelen. Ook kun je sneller vatbaar worden voor ziektes, omdat je weerstand achteruitgaat. Op de lange termijn kan stress zelfs zorgen voor maagklachten, problemen met je darmen en een slechtere nachtrust.

Invloed op eetlust en voedingspatroon

Sommige mensen krijgen door spanning minder trek in eten. Dit komt door het hormoon adrenaline, dat je hongerremt. Ook vergeet je makkelijker te eten als je hoofd vol zit. Hierdoor krijg je minder voedingsstoffen binnen dan je nodig hebt. Het kan zo zijn dat je hele maaltijden overslaat of alleen kleine hapjes eet, zonder dat je lichaam daarvan genoeg energie haalt. Op deze manier raak je in een vicieuze cirkel: hoe langer de spanning duurt, hoe minder goed je voor jezelf zorgt en hoe slechter je gezondheid wordt. Dat maakt het steeds moeilijker om uit het stresspatroon te komen.

Herstellen en op gewicht blijven bij stress

Beter met stress omgaan helpt je om op gewicht te blijven en je gezondheid op peil te houden. Probeer daarom regelmatig even te ontspannen, bijvoorbeeld door te wandelen, muziek te luisteren of rustig adem te halen. Allerlei ontspanningsoefeningen kunnen helpen om je hoofd leeg te maken. Daarnaast is goed slapen erg belangrijk. Te weinig uren of een slechte nachtrust zorgen voor nog meer stress en maken je lichaam kwetsbaarder. Probeer vaste slaapgewoontes aan te houden en leg je telefoon op tijd weg voor je naar bed gaat. Eet liever meerdere kleine maaltijden per dag als grote borden eten niet lukt. Zo krijgt je lichaam toch de voedingsstoffen die het nodig heeft. Vergeet niet om goed te drinken, want te weinig water maakt je alleen maar sneller moe.

Professionele hulp zoeken bij langdurige stress en gewichtsverlies

Als je merkt dat je langere tijd afvalt door spanning en je lichamelijke klachten krijgt, kan het verstandig zijn om met een arts of diëtist te praten. Zij kunnen met je meekijken naar je gewicht en je voedingspatroon. Soms heb je wat extra hulp nodig om uit een stressvolle periode te komen. Een psycholoog of hulpverlener kan dan samen met jou kijken naar de oorzaak van de spanning en hoe je die kunt aanpakken. Doe dit vooral als je merkt dat je gezondheid achteruitgaat of als je het niet meer alleen redt. Het is geen schande om hulp te vragen. Door op tijd aan de bel te trekken, voorkom je dat stress je lichaam verder uitput.

Veelgestelde vragen over afvallen door stress

• Val je altijd af door stress?

  Niet iedereen valt af door spanning. Sommigen komen juist aan omdat ze meer gaan eten. Of je gewicht verandert, hangt af van hoe jouw lijf en hoofd reageren op stress.

• Is afvallen door stress gezond?

  Afvallen door spanning is niet goed voor je lichaam. Je verliest vaak niet alleen vet, maar ook spieren en belangrijke voedingsstoffen. Dit kan je weerstand en energie verminderen.

• Wat moet ik eten als ik weinig trek heb door stress?

  Als je weinig eetlust hebt, neem dan kleine porties en kies voor eten met veel voedingsstoffen, zoals volkoren brood, yoghurt, fruit en noten.

• Hoe lang duurt het voordat mijn gewicht weer normaal wordt?

  Zodra de spanning minder wordt en je beter voor jezelf zorgt, komt je gewicht meestal langzaam weer terug op het oude niveau. Het kan nodig zijn om daar rustig de tijd voor te nemen.

• Wanneer moet ik hulp zoeken?

  Je kunt het beste met een arts of diëtist spreken als je snel gewicht verliest door stress, je je vaak niet goed voelt of als je geen controle meer hebt over je eetpatroon.