Elke werkgever krijgt er vroeg of laat mee te maken: een werknemer die door ziekte of een ongeval tijdelijk of langdurig niet meer in staat is om te werken. Arbeidsongeschiktheid is ingrijpend voor de werknemer zelf, maar ook voor jou als werkgever brengt het verplichtingen, kosten en verantwoordelijkheden met zich mee. Het is dan belangrijk om precies te weten wat je moet doen – niet alleen om aan de wet te voldoen, maar ook om te zorgen voor een goede en menselijke aanpak van het verzuimtraject.
Arbeidsongeschiktheid
Een werknemer is arbeidsongeschikt wanneer hij of zij niet in staat is om het werk uit te voeren zoals dat is afgesproken in het arbeidscontract. Dat kan komen door fysieke klachten, psychische problemen of een combinatie van beide. De Wet verbetering poortwachter verplicht werkgevers en werknemers om samen aan re-integratie te werken zodra er sprake is van langdurig verzuim. Daarbij moet er binnen zes weken een probleemanalyse worden opgesteld door een bedrijfsarts, gevolgd door een plan van aanpak waarin werkgever en werknemer afspraken maken over terugkeer naar werk.
Volgens informatie van het UWV moet dit plan worden vastgelegd in een re-integratiedossier. Het UWV gebruikt dit dossier om te beoordelen of beide partijen voldoende inspanning hebben geleverd. Voldoe je daar als werkgever niet aan, dan riskeer je een loonsanctie: je moet het loon dan langer doorbetalen dan de gebruikelijke twee jaar.
Wat zijn je verplichtingen als werkgever?
Als werkgever ben je wettelijk verplicht om gedurende de eerste 104 weken van ziekte het loon van de werknemer door te betalen, met een minimum van zeventig procent van het laatstverdiende loon. In de praktijk betalen veel werkgevers in het eerste jaar honderd procent van het loon door, omdat dit in cao’s of arbeidsovereenkomsten is vastgelegd. Tegelijkertijd ben je verantwoordelijk voor de begeleiding en re-integratie van je medewerker. Dat betekent dat je regelmatig in gesprek moet gaan, de werksituatie moet evalueren en waar mogelijk passende werkzaamheden moet aanbieden.
Volgens De Goudse verzekeringen is het essentieel om vroegtijdig professionele hulp in te schakelen. Deze verzekeraar biedt niet alleen financiële dekking via verzuimverzekeringen, maar ook ondersteuning bij het hele proces rondom arbeidsongeschiktheid. Dit proces omvat zaken zoals toegang tot arbodiensten, second opinions en hulp bij het opstellen van re-integratieplannen. Zeker voor kleine en middelgrote bedrijven, die vaak geen eigen HR-afdeling hebben, kan deze ondersteuning het verschil maken tussen grip houden op de situatie of volledig overbelast raken.
Hoe voorkom je langdurige uitval?
Voorkomen is beter dan genezen. Daarom zetten steeds meer werkgevers in op preventie en duurzame inzetbaarheid. Door bijvoorbeeld werkdruk bespreekbaar te maken, regelmatig functioneringsgesprekken te voeren en een veilige werkomgeving te creëren, kun je veel uitval voorkomen. Volgens onderzoeksinstituut TNO zijn organisaties die actief investeren in preventie en vitaliteit gemiddeld minder kwijt aan verzuimkosten en hebben ze tevredener medewerkers.
Daarnaast kan het afsluiten van een passende verzuimverzekering veel zorgen wegnemen. Verzekeraars zoals De Goudse bieden producten aan die niet alleen de loondoorbetaling afdekken, maar ook actief bijdragen aan het voorkomen en beperken van schade bij ziekte. Daarmee verlicht je niet alleen de financiële last, maar werk je ook aan een mensgerichte oplossing voor je personeel.
Samengevat, wanneer een werknemer arbeidsongeschikt raakt, komt er als werkgever veel op je af. Naast het menselijke aspect heb je ook te maken met wettelijke verplichtingen, financiële risico’s en praktische organisatievraagstukken. Door je goed voor te bereiden, duidelijke afspraken te maken en samen te werken met betrouwbare partijen kun je problemen voorkomen en het verzuimtraject in goede banen leiden. Zo geef je jouw werknemer de beste kans op herstel én bescherm je de continuïteit van je bedrijf.
Redactie