Werk je aan een nieuw product of wil je je medewerkers bijscholen? Dan betaalt de overheid in veel gevallen mee. Regelingen zoals de WBSO en de SLIM-regeling zijn speciaal bedoeld voor bedrijven die investeren in ontwikkeling. Toch maken lang niet alle ondernemers er gebruik van, vaak omdat ze de regelingen niet kennen of opzien tegen de aanvraag.
Waarom veel subsidiegeld onbenut blijft
Veel ondernemers denken dat subsidies alleen bestemd zijn voor grote bedrijven met eigen onderzoeksafdelingen. Dat beeld klopt niet. Juist het mkb is voor veel regelingen de belangrijkste doelgroep, en de bedragen kunnen flink oplopen.
Wat ondernemers ook tegenhoudt: het papierwerk. Een aanvraag vraagt om een goede onderbouwing van je project, en de voorwaarden luisteren nauw. Wie zonder voorbereiding begint, loopt het risico op een afwijzing. Dat is zonde, want met de juiste aanpak is de kans op toekenning een stuk groter.
WBSO: minder loonkosten voor ontwikkelwerk
De WBSO (Wet bevordering speur- en ontwikkelingswerk) is de bekendste regeling voor bedrijven die zelf iets ontwikkelen. Het is een fiscale regeling: je krijgt geen geld op je rekening, maar je draagt minder loonheffing af over de uren die je medewerkers aan ontwikkelwerk besteden. Ook zzp'ers die ontwikkelen, kunnen er gebruik van maken via een vaste aftrek.
Denk bij ontwikkelwerk aan het bouwen van nieuwe software of het technisch verbeteren van een productieproces. De voorwaarde is dat het om iets technisch nieuws gaat voor jouw bedrijf. Je hoeft dus niet de eerste ter wereld te zijn, maar routinewerk valt erbuiten.
De aanvraag loopt via RVO (Rijksdienst voor Ondernemend Nederland) en moet vooraf worden ingediend, dus voordat het ontwikkelwerk start. Omdat de beoordeling draait om de technische onderbouwing van je project, laten veel bedrijven het wbso aanvragen over aan een gespecialiseerd bureau. Zo'n specialist weet hoe je een project beschrijft op een manier die aansluit bij de eisen van RVO, en dat vergroot de kans op toekenning.
SLIM-regeling: subsidie voor leren en ontwikkelen
Waar de WBSO draait om technische ontwikkeling, richt de SLIM-regeling zich op de ontwikkeling van je mensen. SLIM staat voor Stimuleringsregeling leren en ontwikkelen in mkb-ondernemingen. Je kunt er bijvoorbeeld subsidie mee krijgen voor een opleidingsplan of het opzetten van een eigen bedrijfsschool.
De overheid stimuleert dit omdat bedrijven met goed opgeleid personeel doorgaans productiever zijn en beter kunnen inspelen op veranderingen in hun markt. Voor jou als werkgever betekent het dat je scholing kunt aanbieden zonder dat de volledige rekening bij jou ligt.
De SLIM-regeling kent vaste tijdvakken waarin je een aanvraag kunt indienen, en het beschikbare budget is beperkt. Een aanvraag moet dus niet alleen inhoudelijk kloppen, maar ook op het juiste moment binnen zijn. Veel mkb'ers besteden het slim subsidie aanvragen daarom uit aan een adviseur die de tijdvakken in de gaten houdt en de aanvraag voorbereidt.
Zo pak je een subsidieaanvraag verstandig aan
Breng eerst in kaart welke regelingen bij jouw plannen passen. Ontwikkel je iets technisch nieuws, dan is de WBSO het logische startpunt. Investeer je in de kennis van je team, dan kijk je naar de SLIM-regeling. De twee sluiten elkaar niet uit; je kunt ze naast elkaar benutten als je aan de voorwaarden voldoet.
Dien daarna op tijd in. Bij de WBSO geldt dat alleen werk na de aanvraag meetelt, en bij SLIM bepalen de tijdvakken wanneer je terechtkunt. Wie te laat is, mist een ronde en daarmee mogelijk duizenden euro's aan ondersteuning.
Twijfel je of je project in aanmerking komt, dan is een gesprek met een subsidiespecialist verstandig. Die beoordeelt je plannen en wijst je op regelingen die je zelf over het hoofd ziet. Wil je dat, dan neemt de specialist ook de aanvraag uit handen. Zo houd jij tijd over voor waar het je echt om gaat: je bedrijf verder brengen.
Joost
Redactie