Hoe lang kun je lenzen bewaren in vloeistof?

Contactlenzen bewaren in vloeistof kan veilig voor maximaal 30 dagen, mits je gesloten lenzenhouder en ongebruikte, verse lenzenvloeistof gebruikt. Maar die termijn geldt niet voor iedereen: hoe lang je lenzen houdbaar blijven, hangt af van de vloeistof die je gebruikt én van het type lens.

De samenstelling van de vloeistof bepaalt hoelang ze haar desinfecterende werking behoudt. Goedkope of oudere vloeistof verliest die werking sneller. Gebruik je een houder die al eerder is geopend of die je niet goed schoon hebt gehouden, dan kan besmetting optreden, ook al zit de lens er nog maar een paar dagen in.

Hoe lang kun je lenzen bewaren in vloeistof: de vuistregel

De meest gehanteerde richtlijn is 30 dagen bij een gesloten, schone houder met verse vloeistof. Sommige fabrikanten van lenzenvloeistof geven een kortere termijn aan, soms zelfs maar 7 tot 14 dagen. Kijk daarom altijd op de verpakking van jouw specifieke vloeistof. Staat er een bewaartermijn op, dan is dat de termijn die jij moet aanhouden, niet de 30-dagenregel.

Een praktisch voorbeeld: je gaat twee weken op vakantie en bewaart je maandlenzen thuis in een volle houder. Als je terugkomt, kunnen die lenzen in principe nog veilig zijn, zolang de houder goed gesloten was en je de vloeistof vlak voor vertrek hebt ververst. Kom je na drie weken terug en was de vloeistof al een week oud toen je vertrok, dan is het slimmer om de lenzen weg te gooien.

Wat er gebeurt als je lenzen te lang in vloeistof laat liggen

Lenzenvloeistof bevat desinfecterende stoffen die na verloop van tijd afbreken. Als die stoffen zijn uitgewerkt, is de vloeistof niet meer in staat om bacteriën en schimmels te doden. Je lenzen liggen dan in een vochtig, warm milieu dat juist ideaal is voor bacteriegroei. Draag je die lenzen daarna, dan vergroot je de kans op een ooginfectie aanzienlijk.

Naast besmetting kan de lens zelf ook veranderen. Sommige soorten zachte lenzen nemen stoffen op uit de vloeistof of verliezen hun vorm als ze te lang in vloeistof verblijven. Dit merk je niet altijd aan de buitenkant van de lens, maar je kunt er last van krijgen bij het dragen, denk aan prikkeling, wazig zicht of een oncomfortabel gevoel.

Daglenzen, maandlenzen en jaarlenzen: verschil in bewaartijd

Het type lens maakt uit. Daglenzen zijn bedoeld voor eenmalig gebruik en horen niet bewaard te worden in vloeistof. Doe je dat toch, dan is het risico op beschadiging en besmetting groot, en de lens is na het dragen technisch gezien al “gebruikt”. Bewaar je een daglens voor de volgende ochtend, dan gooi je hem eigenlijk beter weg.

Maandlenzen en lenzen voor langere duur zijn geschikt om te bewaren in vloeistof, maar ook daarvoor geldt de maximale termijn van 30 dagen (of korter, afhankelijk van de vloeistof). Jaarlenzen of kwartaallenzen volgen dezelfde regels: je kunt ze bewaren in vloeistof, maar de termijn is gebonden aan de houdbaarheid van de vloeistof, niet aan de levensduur van de lens zelf.

Praktische tips voor het bewaren van lenzen in vloeistof

• Vervang de vloeistof in de houder elke keer dat je je lenzen erin legt. Giet de oude vloeistof weg en vul opnieuw.
• Gebruik nooit kraanwater, boorwater of speeksel als alternatief voor vloeistof. Dit is een veelgemaakte fout en kan ernstige ooginfecties veroorzaken.
• Reinig je lenzenhouder wekelijks met verse vloeistof en laat hem daarna open drogen op een schone ondergrond.
• Let op de houdbaarheidsdatum van de vloeistof. Een geopende fles is doorgaans nog drie maanden bruikbaar, maar controleer dit op de verpakking.
• Controleer de lenzen na bewaring op beschadigingen, troebeling of een ongewone kleur voor je ze in doet.

Wanneer je lenzen toch beter weggooit

Twijfel je? Gooi ze weg. Een nieuwe lens kost een paar euro, een ooginfectie kan weken duren en medische kosten met zich meebrengen. Als je lenzen langer dan een maand in vloeistof hebben gelegen, de vloeistof troebel ziet of ruikt, of als de houder niet goed gesloten was, is weggooien de veiligste keuze.

Lenzen die droog zijn gevallen of die korte tijd in kraanwater hebben gelegen, kun je ook beter niet meer gebruiken, ook niet als je ze daarna in verse vloeistof legt. De schade of besmetting is al aanwezig.

Houd je aan de richtlijn van maximaal 30 dagen in verse vloeistof, controleer altijd de verpakking van jouw specifieke product, en vervang de vloeistof elke keer opnieuw. Zo minimaliseer je het risico en gebruik je je lenzen zo veilig mogelijk.